L'Aquila

De Italiaanse Culturele Hoofdstad voor 2026 

Elk jaar kiest het Italiaanse Ministerie van Cultuur een nieuwe 'Culturele Hoofdstad'. Een stad die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de culturele rijkdom van het land, en dat hoeft niet per se Rome, Florence of Venetië te zijn.

Pesaro was dat in 2024, Agrigento in 2025 (een verborgen parel van Sicilië) en voor 2026 gaat de kroon naar L'Aquila, de vaak vergeten hoofdstad van Abruzzo, een kleine Italiaanse regio ten oosten van Rome, aan de Adriatische Zee. L'Aquila ligt niet aan de kust: het ligt op een heuvel midden in de Apennijnen. L'Aquila telt slechts zo'n 70.000 inwoners, de stad is klein en compact en niet te vergelijken qua grootte met andere Italiaanse steden. Grotendeels is hierdoor het oorspronkelijke, grotendeels middeleeuwse stadsbeeld behouden.

Foto: Scanno, provincie L'Aquila, Abruzzen, Italië.-iStock

L'Aquila, een middeleeuwse stad omringd door muren

De stad wordt omgeven door muren, net zoals in de 13e eeuw toen ze werd gesticht. Het bestaat uit een doolhof van smalle geplaveide straatjes, pleinen met charmante cafés en een verzameling indrukwekkende barokke kerken.

Door de centrale ligging van de stad is een bezoek van de stad uitstekend te combineren met bijvoorbeeld Rome en Napels. Of neem het op in je rondreis door Italië. Er zijn een groot aantal redenen wat een bezoek zo aantrekkelijk maakt. Om te beginnen is het een gerenommeerde universiteitsstad.

Foto: Centrum L'Aquila-iStock

Wat te zien?

De Universiteit van L'Aquila, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 16e eeuw, huisvest een aantal instellingen, van een kunstacademie voor schone kunsten tot een staatsconservatorium, een filminstituut en zelfs een repertoiretheater. Met andere woorden, kunstliefhebbers uit heel Italië, inclusief de meer ontwikkelde stedelijke centra, komen naar L'Aquila om te studeren, wat de stad een unieke sfeer geeft. 

De architectonische rijkdom van L'Aquila is ongeëvenaard, te beginnen met de opvallende Basilica di Santa Maria di Collemaggio, die al in 1288 werd gebouwd. De kerk is sterk herkenbaar met haar roze en witte voorgevel. 

Foto: Fontein van de 99 Spuitmonden, iStock

Het is waarschijnlijk het meest iconische monument van de stad de 'Fontein van de 99 Spuitmonden'. De fontein staat op een openbaar plein, omringd door statige gebouwen. Elk spuitpunt vertegenwoordigt de 99 dorpen waaruit de grotere stad L'Aquila zou zijn ontstaan.

De Lichtgevende Fontein, een moderne installatie, symboliseert de veerkracht en de herhaaldelijke wedergeboortes van de stad. Ook zijn de herbouwde Basilica di San Massimo of de barokke Santa Maria del Suffragio een bezoek waard.

Het 16e-eeuws Forte Spagnolo, gebouwd door de Spanjaarden na hun verovering van de stad tijdens de Renaissance, domineert L'Aquila.

Foto: Forte Spagnolo, toegang tot het kasteel van L'Aquila 

Ontdek de omgeving van Abruzzo

De omgeving van de stad, de provincie Abruzzo draag zeker bij aan de toenemende populariteit van L'Aquila. Op korte rijafstand van de stad ligt het nationaal park Gran Sasso e Monti della Laga. Het is een paradijs voor wandelaars met eeuwenoude kastanjebossen, alpenweiden en in seizoen hoge met sneeuw bedekte bergtoppen.

Andere bezienswaardigheden zijn Sirente Velino met bijzondere kloven van kalksteen, kleine rivieren vol alpenrivieren, een rijke flora en fauna, afgelegen middeleeuwse dorpjes, zoals Rocca di Mezzo op een heuveltop.

L'Aquila ligt op ongeveer 1,5 tot 2 uur rijden van de badplaatsen Pescara, Montesilvano en Francavilla al Mareaan aan de Adriatische Zee. Een mooie combinatie op je rondreis.  

 Foto: Castel del Monte, L'Aquila, iStock
 

Verblijfskosten

Het eten en drinken is in L'Aquila is voordeliger dan de gemiddelde Italiaanse stad. De mindere bekendheid bij toeristen is hiervan de reden. Hier kan je nog voor gemiddeld € 20,- genieten van een tweegangen maaltijd met wijn.

Combinatiereis

Een combinatiereis met een stedentrip naar Rome is een aantrekkelijke combinatie. In 2,5 uur brengt een regionale trein je naar de stad. Uiteraard is het je eigen keuze om op een rondreis naar het midden of zuiden van Italië deze te combineren met L'Aquila. Je zal er geen spijt van krijgen en als een van de eerste toeristen deze historische stad gaan bezoeken. Maar vertel het niet verder....

KLIK HIER voor een stedentrip naar Rome

Wil je meer mogelijkheden hebben voor overnachtingen tijdens je autorit naar Italië? KLIK HIER

Of vraag onze reisprofessionals op onze reisbureaus en zelfstandige reisadviseurs van Travelizi en TravelBy naar de rondreis mogelijkheden.