Amerika vernieuwt visumvrij reizen

Amerika vernieuwt visumvrij reizen met digitale tool(s)

De Verenigde Staten hebben het Visa Waiver Program gemoderniseerd met een nadrukkelijke focus op digitale verwerking. De vernieuwing moet de toegang voor miljoenen internationale reizigers versnellen, terwijl de veiligheidscontroles juist verder worden aangescherpt.

Snellere ESTA-procedure

De Amerikaanse overheid heeft een vernieuwde versie van het Visa Waiver Program gelanceerd, waarbij de ESTA-aanvraag centraal staat in een zogeheten digital first-aanpak. Reizigers uit deelnemende landen, waaronder het grootste deel van Europa en delen van Azië, krijgen te maken met een gebruiksvriendelijker online proces. Daarbij worden aanvragen in realtime beoordeeld, waardoor voor de meeste reizigers vrijwel direct een goedkeuring in beeld komt. Volgens de Amerikaanse autoriteiten moet dit spontaner zaken- en vrijetijdsverkeer mogelijk maken en de concurrentiepositie van de Verenigde Staten als bestemming versterken.

Biometrie en identiteitscontrole vooraf

Een belangrijk onderdeel van de modernisering is het gebruik van geavanceerde biometrische verificatie en automatische identiteitschecks voordat een reiziger überhaupt op de luchthaven arriveert. Daarmee wil de Amerikaanse overheid de druk op grensposten verminderen en risico’s eerder in het reisproces signaleren. Tegelijkertijd wordt de samenwerking met deelnemende landen op het gebied van gegevensuitwisseling uitgebreid. De boodschap van Washington is duidelijk: de toegang moet soepeler worden, maar veiligheid blijft de hoogste prioriteit.

Contactloos aankomen op grote luchthavens

Ook op de luchthaven zelf verandert er veel. Op grote internationale terminals worden geautomatiseerde toegangskiosken ingevoerd, waarmee vooraf gescreende reizigers de traditionele douanerijen grotendeels kunnen vermijden. Deze contactloze verwerking moet de aankomst op belangrijke hubs zoals New York, Los Angeles en San Francisco sneller en minder belastend maken. Daarnaast neemt de hoeveelheid fysieke papierstromen voor verblijven tot maximaal negentig dagen verder af, wat aansluit bij de bredere digitalisering van grensprocessen.

Bron: Travelution Travel magazine